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第21回
２１
「こないだ、北岡に会ったんだって？」
北岡君と会った３日後に、凌ちゃんがうちに来て、来たそうそうの言葉がこれだった。
「うん、そうよ」
私がさりげなく認めて頷くと、凌ちゃんは少しムッとした顔をした。
「何で､言わないの？」
「何で言う必要があるの？」
凌ちゃんの反応に少し驚きながら、冷たく言い返すと、私の言ったことにグッと言葉を詰まらせた。
「言ってくれたら･･･、行かせなかったのに･･･」
絞り出すような低い声と、うつむく横顔に、私は、彼の本気を見たような気がして驚いた。
いつのまにか、彼の私に対する気持ちの手ごたえを、時々感じるようにはなってはいた。
「２人で会ったのが、そんなに嫌？」
「嫌だ」
「それって、やきもち？」
「あたりまえだろう、絶対会ってほしくなかったよ。なんで会ったの？」
責めたてるように言う、凌ちゃんの真剣なまなざしとは裏腹に、私の心は妙に冷めていて、うれしさで満たされはしなかった。
由美子という彼女のいるあなたに、由美子の次に愛されても、全然うれしくなんかない。
由美子よりも､愛してくれなければ･･･。
由美子よりも愛されているという確信がなければ、私の心が満たされることはないのだ。
「じゃあ、北岡君にはもう会わないから、今度一緒にどこか行かない？昼間。それも、週末に」
私は、凌ちゃんの質問には答えずに、凌ちゃんをもっと困らせてみたくなった。
「もうひとつ、お願いがあるの。今度、連休にどこか泊まりに行きたい。それも、少し遠いところ。２人でガイドブック見て、ホテルに予約して、飛行機のチケットを一緒に取りに行きたい」
私は､たたみかけるようにそう言って、凌ちゃんをキッと見た。
凌ちゃんは、困ったように、目を伏せる。
「そんなこと、できないでしょう」
私は、思った通りの凌ちゃんの態度に、がっかりしながらそう言った。
「男の人から見て、由美子みたいな女は安心できて、私みたいな女は危なっかしくて彼女にできないのかしら」
「どうしたんだよ、急に」
「どうして、私には、彼氏ができないんだろう」
「真由美が、魅力的過ぎるからだろう」
「そんなの、理由にならない。それじゃ、どうして･･･」
あなたは由美子と別れて、私を選んでくれないの？
私は、その言葉をグッと飲み込んだ。
「今日は帰って」
「真由美･･･」
「帰ってよ、お願い」
私は初めて、凌ちゃんを追い返した。
腑に落ちない顔をした凌ちゃんの背中を押してドアを開け、無理やり押し出し、鍵をかけた。
ドアの外で、小さく真由美･･･と呼ぶ凌ちゃんの声を背に、涙が溢れて止まらなかった。
凌ちゃん、私はあなたの全ての愛情が欲しいの。
由美子よりも私のことを好きだという確信が欲しかった。
由美子よりも、私のことを選んでほしかった。
私はあなたから、好きだという言葉は聞いたことがあっても、由美子と別れるという言葉は、一度も聞いたことがない。
なぜか私は、北岡君に会いたいと思っていた。
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Novel Editor by BS CGI Rental
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