導きのウサギ

作者：saika

最終回 　 はじめまして。ボクはウサギです。

はじめまして、読者の皆さん。 ボクはウサギです。 しかもアルビノと言われる、体が白くて、赤目のウサギです。 ボクが住んでいるのは人里から離れた山の中です。 でもその山の中にも、人はいて、村があるんですよ。 ただすっごく閉鎖的なんですよぉ。 だからか、普通は愛玩動物として可愛がられるはずのボクにも、平気で物を投げてきます。 「このごく潰し！　とっととエサを連れて来い！」 そう言って石を投げてくるんですよ。 まあボクは身軽なので、避けて逃げますケド。 でもアレでもボクの食料を作ってくれる人々です。 ボクも何かしらのカタチで、彼等に与えなければいけないんですよ。 でも腹が減っては何とやら。 ボクは山を下りて、麓の村へやって来ました。 バス停近くには、無人の野菜売り場があるんですよ。 そこでジッとしていると、たまぁに人が通りかかって、ボクを見て、ニコニコしながらニンジンを買ってくれます。 山の中の人々よりも、こちらの人々には温情というものがあり、良いですねぇ〜。 …でも、あそこで作られるエサは特別に美味しい。 あそこ以外では食べれないことをボクは知っています。 だからどんな仕打ちを受けようとも、あそこに居続けるんです。 ―美味しい食事を食べる為に。 おや？　今来たバスから、見慣れぬ制服の女の子が降りて来ました。 たまぁにいるんですよね。 都会に疲れて、癒しを求めて、ここへ来る人間が。 女の子はバスから降りると伸びをしました。 そしてボクの姿を見て、笑顔になりました。 どうやら動物にも癒やしを求めている人みたいです。 女の子はニンジンを買ってくれました。 ボクは食欲が強いので、食べました。 お礼をしなければいけませんね。 まあボクにできることと言えば、あの村へ案内することだけですけど。 ボクは女の子に目で語りかけます。 ―ボクについて来て、と。 好奇心が強いみたいで、女の子はおもしろがってボクについて来ました。 しばらく山を登ると、あの村にたどり着きます。 ボクは近くにいた村人の足を、蹴り付けました。 村人はムッとしてボクを睨むも、女の子の姿を見ると、すぐに笑顔になりました。 「ようこそ！　いらっしゃい！」 久々のお客様です。 次から次へと村人が出てきました。 すると彼女は大歓迎を受けます。 村人総出で歓迎会を開きました。 女の子は戸惑いながらも、喜んでいました。 そして夕刻、女の子は帰る時間になりました。 村で１番の美形と言われる青年が、山の麓まで送って行きました。 …何やら、春の予感です。 さてさて、ボクの役目はまだあります。 次の日から、ずっとバス停で女の子を待ちました。 女の子は最初、一週間に一度来ていました。 それが二度、三度と増えていき…毎日来るようになりました。 それはきっと、村人が女の子を歓迎してくれるから。 そして青年に恋をしているから。 まあ…良いことですよね。 女の子はここに癒やしを求めに来たのです。 思いっきり優しくしてくれる人がいれば、人間すがり付きたくなるものなのでしょう？ まあウサギであるボクには、分からないことですけど。 最近では村人がエサをくれるようになり、ボクも幸せです。 ある日、女の子は村の外れの湖に、青年と共に来ました。 ボクはそこでお昼寝をしていたのですが…まあ寝たフリをしましょう。 ここで自己主張すれば、野暮ってモンです。 女の子は最初、暗い面持ちでした。 悩みを青年に話していました。 青年は終始笑顔で、話を聞いてあげていました。 そして話が終わる頃には、女の子は笑顔になっていました。 やがて夕刻になり、女の子の帰る時間になりました。 しかし女の子は中々帰ろうとしません。 それどころか…青年に、帰りたくはないと言ったのです。 その時、青年の表情が満面の笑顔になりました。 人間であったならば、ボクの顔も笑顔を浮かべていたことでしょう。 青年は女の子の言葉を、全面肯定しました。 「ここにずっといれば良いよ！」 青年があまりに強く、そして熱く言うので、女の子はおされ気味に頷きました。 そして―女の子はここに住むようになったのです。 やがて季節は巡り…山の景色も変わってきました。 しかし村人の女の子への態度は変わらず、優しいものでした。 女の子は見違えるほどにキレイに、美しくなりました。 どうやら青年と恋人になれたみたいです。 周囲からも祝福され、幸せ絶好調というところでしょうか？ …ところがある日、女の子に変化が表れました。 村人の家族を見て、ふと自分の家族を思い出したようです。 ここにいれば、学校へも行かず、自分を傷付ける者もいないのに…。 それでも女の子の心は、揺れています。 恋しくなったのでしょう。 わりと珍しいことではありません。 その内、女の子の表情が暗くなっていきました。 村人は心配しました。 けれど女の子の心の中には、元の生活や家族のことでいっぱいになってしまったのです。 そして…女の子は言ってはいけない、その一言を、口に出してしまったのです。 ―帰りたい、と。 すると村人の表情が一変しました。 恐ろしい顔付きになり、そして…満面の嫌な笑みを浮かべながら、彼女に襲い掛かったのです。 ボリッ　ガリッ　ゴリッ　ビジャッ 彼女は声を上げるヒマもなく、村人に食い殺されてしまいました。 やがて女の子を食い終えた村人達は、残念そうにため息をつきました。 「せっかくお嫁さんになってくれると思ったのに…」 「まあしょうがないな」 「残念だったな」 「でもまあ…ウマかったよ」 口元の血を舐めながら、村人達は満足そうでした。 そう、この村に来た外部の人間は、エサになるか村人になるかの、どちらかしかないんです。 何せ封鎖的な村ですからね。 肉にも飢えていますし、人口も年々減っています。 農業でやっていくにも、限界がありますからねぇ。 閉鎖的なだけに、外部との表立っての接触は持たない。 ただ、ボクの連れて来る人間を、待つだけの存在。 けれどボクはその役目に満足しています。 だって…食い殺された人間の残骸で作られたエサって、とっても美味しいんですもん♪

Novel Editor by BS CGI Rental
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