春夏秋冬

春夏秋冬 作者：米沢涼

最終回 　友

　あれから冬は、秋の家に泊まることにした。けれど、なんだか見た名状に面白い冬で、秋は飽きない生活が出来そうだ。けれど、まだ秋はすべての課題がクリアしたわけではない。もう一つの課題。それは、親のこと。自分の親がどんな人だったのか・・何の仕事をしている人だったのか。全然わかっていなかったのだ。
　秋は冬が眠った後、この前メモ帳があった場所を探し出した。そこにあったのは、願っていた日記。日記にはきっと何かが書いてあるだろう。そう思い、開いてみると、不思議だ。なぜかその日その日の日にちと天気しかかかれていなかったのだ。ふしぎにおもい、ドンドンページを開いてみる。けれど、本当に何もかかれていなかった。
　不思議と、次の日の月曜日・・学校に持っていってまで調べた。といっても、読んでみるだけなのだが。
「あ～き。何見てんの？」
　やっぱり来た。夏だった。秋はとっさにそれを隠してしまった。
「なんだよぉ～」
「いや・・なんでもないよ」
　と、焦らずに答えた。不思議な顔して夏は、話を進めた。
「なぁ、今度の土曜日映画見に行かない？」
「映画？パス」
「え？なんでぇ～？」
「いや・・映画とか苦手だから・・それに今チョッと調べたいものがあってさ」
「ふぅ～ん。まぁ、無理にとはいわねぇよ」
「うん。悪いな」
「じゃ。他当たってくるわ」
　と、手を振って送っていった。けれど、本当に今は調べなくてはいけない。
　家に帰ると、即行探した。他の場所を探して、アルバムが無いか探しているとき、冬が丁度来た。
「なぁ何探してるんだ？」
　と、質問してきた。さすがに隠せレない。
「あぁ。チョッと昔のものを・・・」
「昔？」
「あぁ。俺の両親、物心つく前に死んでるから。顔も何も覚えてないんだ」
「マジで？一緒に探そうか？」
「いいの？」
「あぁ・」
「じゃあお願い。」
　と、二人で探すことにした。
　何時間かたつが、時間を忘れて探しまくった。
「あった！」
　大きな声を出したのは、冬だった。押入れの下を探している冬は、その押入れの上にいる秋に教えるように大きな声を出したのだ。
「どれどれ？」
　秋は顔を出した。頭に血が上るが、気にしないで見た。すると、秋の今日探していたアルバムだった。
　押入れから出て、冬と一緒に見た。
「きれいだねお母さん」
「あぁ・・・本当だ・・」　
「秋になんとなく似てる。あ。ほらお父さん。目つきが似てる」
「え？」
「目つき・・」
「こんなにのほほんとしてる？」
「うん。」
　と、いろんな話をしていた。それで、なんだか親のことも知ったしと安心していた。

「お疲れ様」
　と、秋は冬の頭をなでた。長い髪は、なんだかどうなでればいいのか、一瞬わからなかったが、なんとなくなでているとわかるもんだ。

　あれから何日貸して、冬休みが来た。冬休みは、三人でスキー場に行こうと約束していたのだ。約束どおり三人でいった。温かい格好をして。
　大きな近くの山に行った。結構なお客様がいたのだ。なんだか、張り切っている夏。
「早く行こうよ」
　もうスキー板をはめ、いつの間にかリフトのほうにと向かっていた。秋と冬は、のんきに付いていった。
「はぁやぁく～！」
　ねだる子供みたいで、なんか可愛かった。３人用のリフトにのり、頂上までのんびり向かっていった。だんだん風が出てくるようなきも気もする。
「冬。夏。寒くない？大丈夫か？」
「うんぜんぜんＯＫ」
「そういう秋はどう？」
「平気だよ」
　そう言っている間に頂上に。
「ついた。よし滑るぞ！」
　かなり力がある夏は、急いで急いでと先に行ってしまった。
「さて行きますか？」
　と、秋はのんきに冬と向かった。
　意外と運動神経がある夏は、先へ先へｔ行ってしまって、もう米粒だ。
「早いね夏は・・・」
「あいつはサルだな」
　ボソッと冬が言った言葉に、秋はプッと噴出してしまった。
「面白いな冬は例えが」
「そう？」
　と、自慢するように言う冬。

　そんなこんなではぐれた秋と夏。秋と冬で行動しているうちに、夏が見つからなくなったのだ。まぁ、夏のことだ。どうにか鳴ると思いながらも、のんきに下でのほほんと上を見上げていた。すると、思い通りに、上から夏が来た。
「なにやってるんだよぉ～二人してのんきに・・・」
「まぁまぁ、とりあえず休むか？」

　と、まぁこんな感じでのんびりしている。帰るとき、もうすでに真っ暗だった。しかも、チョッと寒くなってきた。来た通り、バスに乗って帰った。（スキー靴と板は貸し出し用です）
　そのバスの中では、もう疲れかけている夏が、秋の肩に寄りかかってきた。それを見て、意地になったのか、冬も逆からよしかかってきた。
「かわいいなお前ら」
　と、冬の頭をなでた。にっこり笑った冬は、その後、睡眠に落ちてしまった。
　結局おきているのは秋のみ。なんだか、責任感が強くなりそうだ。
　つくと、夏と冬を起こして、先に夏が下りた。
「じゃあな」
　と、手を振る秋と冬。冬は手を振るだけだったが。

　家に着くと、冬はもうだめと、服のまま布団の上にねっころがった。
「こらこら。ねるなら着替えなさい」
　と、パジャマを投げつけた。
「ん～・・・」
　と返事はするものの、動く気は無い。
「おぉ～い。」
「なぁ・・・秋が俺の服着替えさせと～な・・」
　と、気弱な声で言った。
「まったく。」
　と、呆れながらも、言われたとおり、服を着替えさせた。

　次の日。二人とも起きた時間は、昼過ぎだった。
　秋と冬は、軽く体を起こし、伸びをしてあくびをした。そして、カーテンを片方ずつ明け、また伸びをした。そして、二人ともよしかかり、二度ね。
　起きた時間。昼の３時。顔を二人は合わせて、ハハッと笑った。
「さて。昼ごはんでも食べますか？」
「今の時間はおやつの時間だよ」
　と、意外なことばを発した冬に驚き、少しの間が出来、二人して笑ってしまった。

　そんな冬休みだった。
　そして、冬休み明け。新たな学年。けれど、クラス替えをしても、秋・夏・冬は変わらなかった。そして、新たな人が来た。しかも、なんだかスッキリしている子だった。　その人の名前は桜庭春（さくらば　はる）という名前だ。
　ついでに、噂に寄ればその子も両親が居ないとか。なんなんだか、春夏秋冬は悪に取り付かれているようだ。
「なぁ、春君だっけ？」
「・・あぁ。なに？」
「いや、いい名前だなぁって思って」
「そう？俺は秋って名前が良かったけれど・・」
「ソウナン？絶対あきより春の方がいい名前だから」
　と、にっこり笑っていった。すると、驚いたような顔をしていた。
「な・・なに？なんかついてる？」
　と、秋は、自分の顔を、所々触ってみた。
「いや・・違う。そういうこと言う人だとは思わん買ったから。なんかクールって言う噂でてるで」
「まじ？クールちゃうぞ？」
「そうそう。こいつたまにぼけるし」
　と、にっこり笑って言う夏。それにプラスし、
「何もないところでこけて、今日の朝なんか階段から落ちるところした。」
「まじで？ほんまに意外とあれなんだな」
　と笑ってｋるえた。なんだか嬉しくなって、こっちまで笑ってしまった。
　なんだか、思ったより話しやすいやつで、なんか嬉しくなってきた。

　結局軽く友達となってしまった。夏といい冬といい、なんだか秋には、友達を呼ぶ空気というか雰囲気というものがあるのだろうか。
　秋もそこらへんは不思議に思っているというではないか。なのに、なんだか嬉しいというか、やってやったぞというように、嬉しい気分になった。
　あれからも、親のことをがんばって捜した。
　そして学校。そして家。というようだった。
　聞いた話と、試したものであるので、一つ驚いたことが。それは、学校での美しき四人隊というものが出来ているのだ。まぁ、単に春・夏・秋・冬が美しい人たちの集まりに鳴ったとか・・・
　それと、なんだか、両親居ない人たちという感じの噂までも。面白い噂というのは。
なにかあると、春夏秋冬が集まるのが毎日だった。
　それからだ。友達って言いなって思い出したのは。友達がいないと、今の秋はいないかもしれなかった。

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Novel Editor by BS CGI Rental
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