雪尋の短編小説

作者：雪尋

第20回 　 「立証出来ない放火事件・後編」

「立証出来ない放火事件・後編」 あらすじっぽいもの。 （学校内で放火事件が発生。僕は犯人が同級生の今泉ハルカである事が分かった。しかし彼女は犯行時刻、僕と同じ授業を受けていた。そんな彼女がどうやって火を放ったのか？　気になるので、僕は直接彼女に尋ねることにした。） 「……いや、その前にさ。なんで私が犯人だと思うわけ？」 　今泉は困ったような、それでいて楽しそうな表情を浮かべていた。 「燃えた斉藤さんの部屋に捨ててあった不燃物系のゴミ。それを捨てるシーンを僕は見たわけだ。三時間目の休み時間だね。ちょっと今泉に告白しようと思った僕は、ラブレターを握りしめて、お前を軽くストーキングしてた」 「人を犯人扱いしたと思ったら、次は遠回しな告白かい？」 　今泉は良い笑顔を作って、苦笑いも浮かべた。 「まぁそれも置いといてくれよ。んで、だ。ゴミを捨てたのがお前で、調査の結果、動機っぽいのがあることも判明した。お前の妹、斉藤さんに酷いイジメを受けてたんだろ？」 　今泉はこめかみを押さえて「うーん」と唸った。どこから喋ろうか迷っているのだろう。 「あのさ、ゴミを捨てたのが私だとしても、放火したのが私だという証拠は無いんでしょ？」 「証拠は無いね。ただ、関連性ってヤツがしっかりある。だから犯人はお前だ」 「断定形で言うかぁ。あのさ、他の誰かが放火したって可能性の方が高くない？」 「逆にその可能性は無いだろ。なんでわざわざ学校敷地内の女子寮燃やすんだよ」 「同時多発テロみたいな。恨まれていた斉藤さんに対する復讐が、偶然重なった……とか」 「お前はゴミを捨てるだけで鬱憤が晴らせるような性格じゃないし、そんなダサい事もしない」 　その他諸々。今泉は色々な意見によって自分の容疑を晴らそうとしたが、僕はそのことごとくを否定した。ついに彼女は折れ、苦笑いを浮かべながら頭をかいた。 　しょうがないなぁ。なんて、他人事のように笑いながら。 「私は犯人じゃないけど、着火の方法を思いついた。ねぇ、そのゴミってどんなゴミだったの？」 「理科室の不要物をかき集めたみたいな、そんな感じのゴミだった。機材とか、部品とか……まだ使える物が多かったと思うよ？　ちなみにゴミはぜーんぶ拾い集めておいた」 「え？　吉野くんが拾ったの？　なんで？」 「そりゃ、お前に迷惑がかからないようにするために決まってるだろ」 「――――――。そう。ふーん。ありがとね」 　彼女は少し驚いた様子だったけど、お礼の代わりか、あっという間に話しを本題に戻した。 「そのゴミの中に、発火装置があったんだよ。火を付けるのに必要なものは何かな？」 「そりゃ……火だろ。ライターとかマッチとか」 「そうじゃなくて、物理的な話し。小学生の実験だよ。火を起こすのに必要な物は？」 　僕が返答に詰まると、今泉は「流石は成績が三流の男」と笑った。 「答えはね、熱だよ」 　熱。小学生の実験。捨てられたゴミ。理科室。キーワードが逆再生され、答えが導き出される。 　僕が即座に「なるほど。レンズを使ったのか」と言うと、彼女は「流石は名探偵」と笑った。 　つまりこうだ。窓から黒く塗ったティッシュ（あるいはライターオイルを染みこませた黒い布など）を部屋内に入れ、実験に使うような大きなレンズを設置。光を集めたそれはティッシュを燃やし、カーテンに引火。 　太陽を使った時限発火装置だ。 「そういえばレンズがあったっけ。消化器の泡が付きまくってた。あれは火元にあったからか」 「レンズ説は想像だけどねぇ。ちなみにゴミを捨てたのも私じゃないよ。見間違いじゃない？」 「僕が今泉を、惚れた女を見間違えるとでも？」 　ラブレターを懐から取り出し、僕は彼女にそれを突きつけた。 　せーの　「ずっと前から好きでした！」 「出すタイミング悪っ！ 　……それは『付き合わないと警察に言っちゃうぞ』という脅迫かな？」 「それは自供かな？」 「そう受け取られるのなら、私は君をふらなくちゃいけないなぁ」 　しまった。 　僕が真っ赤だった顔を青くさせると、彼女は楽しそうに笑い声をあげた。 　証拠は隠滅されている。 　自供はとれなかった。 　目撃者？　おいおい、そんなやついねーよ。いたら連れてきてみろよ。 　こうして、事件は迷宮入りしたのであった。 　おわり

Novel Editor by BS CGI Rental
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