The last light〜最後の灯〜

作者：妖華

第5回 　 第5章 いつかの灯

「灯！！灯！」 「君、下がりなさい！！」 優は屋上を急いで降りた。下に着いたは良いが、肝心の灯に近づけない。 現場検証が行われていた。そこに、遅れて救急車が着いた。連れて行かれる灯。 「待て･･･そのヒトは･･･っ」 「･･･っ身体が冷たい･･･早く病院に連れてくぞっ」 灯を抱きかかえた救急隊員は、慌てて他の隊員に支持を促す。慌てた始めたのは仕方ない。なにせ、灯のカラダは死体の如く冷たかったからだ。 「駄目だ！連れて行くな！」 優は灯を抱えている救急隊員にしがみ付いた。その拍子に、灯の顔がチラっと見えた。青ざめてもいない、普通の顔色。いつもとなんら変わらない。一つだけ変わっているといえば、血で顔が赤く染まっていた事。頭部は、何とか大丈夫な様子だったが、身体が悲惨だ。関節を無視している。そんな状態の灯を見て、優は今まで灯を見てきた中で感じた事のない、異常な感情を抱いてしまった。その感情は。 気持ち悪い。 屋上の時の気持ち悪さとは桁が違う。吐気を通り越して、胃の圧迫が感じられる。心臓は、もの凄く速い。 「何を言っている。早く手術をしないとこのヒトは死ぬぞ！」 そう言うと、他の救急隊員は灯をタンカに乗せ、救急車の中へ運んだ。 「俺ならそのヒト･･･っ」 優は、嘔吐感を沈めながら漸く放てた言葉を、自ら遮った。 灯は、『ヒト』じゃない･･･。『ヒト』じゃないんだ。 「っ俺なら灯を、助けられるんだ！！」 「早く運べ！！」 救急隊員は、そんな優の言葉を無視して、灯を救急車に乗せ、発進させようとしている。 「待てっ･･･！！」 灯を乗せた救急車は、サイレンを流しながら遠ざかっていった。 現場に残されたのは、優と、現場検証をしている警察と、野次馬と、灯の『血痕』だけだった。 「･･････灯･･･っ」 優は、その場に蹲ってしまった。吐気と、灯を助けられずに寧ろ死に追いやった自分の情け無さに屈服して。自然と、優の目からは涙が零れ落ちていた。 「･･･････っ」 イキナリ何かに気付いたようで、優は曲げていた上半身をガバっと起こす。 「今なら、まだ助けられる･･･っ！！」 急いでタクシーを拾い、自宅のマンションへと向かった。そのタクシーの中で、優は一心乱れず灯の無事を祈る。 しかし、灯は『霊魂』。死ぬという事があるのだろうか。 そんな疑問を抱きつつも、優は必死に祈っていた。 「･･･････あった･･･」 優は体中ホコリまみれになっていた。 自宅へ着いた優は、灯の言っていた『魂』を探していた。そう、優の『大切なモノ』を。 探し続けて約30分。漸く『魂』を見つけた。部屋の押入れの中から、一つの『小さな箱』を取り出した。 『小さな箱』を開くと中には、小さなダイヤモンド仕様の指輪が入っていた。これは、以前優が付き合っていた女性、『水里 光』に渡す筈のモノだった。 が。渡す前に、突然の事故死を遂げてしまったのだ。 今もその指輪を大事にし、いつか自分の下へくる『光』みたいな女性にあげるために保管してあったのだ。 今、その大事なモノを使う時がきた。プロポーズや告白などよりもっと、もっと大事な事に使うのだ。 一つの”生命体”を助けられる。 優はその『大切なモノ』を握り、急いで自分の車で灯の元へ向った。「灯はいますか！？」 受付を済ませ病室にの扉を開けたた優は、その重苦しい空気に足を止められた。 医者は、優に近づいて来た。 「本来、部外者なら入らせないのですが、貴方は特別です」 医者は優の前までくると、そう囁いた。その顔は、事の深刻さをも表している様な、厳しい顔つきだった。 「え･････」 「貴方は『優』と、言うのですよね？」 知り合いでもないこの医者に、イキナリ自分の名前を呼ばれた。 「何故･････？」 医者は苦い顔をして、灯の方を見ながら告げた。 「･･･彼女は･･･手術中、麻酔をかけてるにも関わらず、うわ言で貴方の名前を呼んでいたんですよ」 ソレはそうだ。幾ら灯が憑依しているヒトの身体に麻酔を打っても、動かないのは身体だけ。声は、口さえ開けてあればいつだって出せる。勿論、灯に痛覚などない。 「･･･灯が･･･オレを･･･」 涙が床に落ちた。医者は、「では」と一言残すと、病室に優と灯、もとい、『灯の死体』だけを残すと、他のヒトも連れて病室を去っていった。 『灯の死体』の顔には、白い布が被されていた。その布を、震える手で捲った。そこには。 「･･････っ灯･･」 綺麗な顔を浮かべながら、安らかに眠っている灯の顔が見えた。その顔は、いつかどこかで見たことがあるような顔だった。しかし、その情景が思い出せない。優は、そんなもどかしさなど棄て、灯の右手の薬指を身体に被せてある布の中から取り出した。 「･･･コレ･･･もう手遅れかもだけど、コレが俺の『タマシイ』だ」 優は、まだ泣きたいのを堪えながら、手に持っていた『小さい箱』から指輪を取り出した。その手は僅かながらに、震えていた。 「･････好き･･･だ･･･灯･･･」 優はそっと、薬指に指輪を嵌めた。指輪には、ダイヤが施されている。 そのダイヤは、この病室の重い空気を知らないように、輝いていた。 「灯･･････っ」 優はとうとう堪えきれず、泣き出してしまった。 《泣かないで･･･優･･･》 すると声が聞こえた。それは確かに、灯の声だった。それは、か細く、弱弱しい、『トモシビ』の様な今にも消えそうな声。 しかし、横に横たわる灯を見ても、口は一切動いていない。一体どこから。 だが、間違いない。声は灯のものだ。 「･･･あか･･･り･･･」 辺りを見回すが、誰もいない。ただ、純白のカーテンが虚しく揺れるだけだった。 物静かな空気。先ほどの重苦しい空気は無く、爽やかな空気。 とても、心地よい。灯と居た時に感じたこの安心感。 「ココロが･･･安らぐ･･･」 優は、和んでしまっていた。その瞬間。 《っ駄目！目を覚まして！》はっと、優は我に返った。身体がフワフワする。心地よい空間。ずっと、このままで居たい。 灯と、ずっと一緒に居たい。 そんな気持ちが、優の心に関係なく涌いてくる。 「･･･灯･･･？俺･･･如何したんだ」 優の眼はドコか、トロンとしている。何も無い空間を見ている。 《･･･っ･･･駄目･･･なの･･･。このままじゃ、優さんまで･･･逝ってしまうわ･･･っ。私と･･･コレ以上居たら･･･貴方は･･･》 一瞬、突っかかった。恐らく、泣いているんだろう。震えた声は、放ったと同時に空気に消える。 《･･･死んでしまう！》 一瞬間が有る。 「それでも良い」 灯の涙が、零れた。優には見えないが心で何となく解る。そんな答えを返した優に灯は、当然驚いた。 《･･･そんな･･･駄目です･･･死ぬなんて･･･》 「それでも、灯と一緒に居れるなら･･･良い。『死ぬ』なんて、怖がらない。恐れない。俺はお前が好きだ」 灯は、反論しようとしたが、それは出来なかった。優の真っ直ぐな瞳。灯の姿は視えない。しかし、感じれる。 優の視線の先には、ちゃんと、灯が居た。 《私･･･無意識に･･･貴方を連れて行ってしまう･･･お願い･･･私から離れて･･･》 「灯は、最初から幽霊なんだよな？」 イキナリの、優からの質問。灯は、少々戸惑った。 《･･･はい･･･》 「この身体は、誰のモノなんだ？」 灯の身体は、ビクッと震えた。強張った、身体。 優はその様子は大体想像していた。 何故か前から知ってる灯の癖。その癖をするのが思い当たる人物が一人。しかしその女性は既に亡くなっており、いない。 喋る時。語尾を垂らす様に伸ばす喋り方。今思えば、声だって似ている。それらは、そう。以前優が付き合っていた女性、『水里 光』の仕草と全く同じだったのだ。 《･･･私･･･は･･･》 ピン、と、空気が張り詰めたのが、優に感じられた。 《私は･･･『光』です･･･優》 優は、目を見開かせた。 次回･最終章

Novel Editor by BS CGI Rental
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