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第8回
第８章 至 福
講義が終わった後、いつもの待ち合わせ場所から龍一と美貴が、下校する所だった。
「珍しいな、美貴の方からデートに誘うなんて。何の風のふきまわしかなあ？」
「いいじゃん、別に。もう足、完治したんでしょ、お・い・わ・い！ 渋谷に美味しいイタ飯のお店、見つけたから、食べに行こうよ」
そう言って、オレの腕に手を絡ませてきた。
「おいっ、みんなに見られるだろ。ったく、甘えん坊だな」
美貴の頭を引き寄せた。柔らかい髪からほんのり甘いコロンの香りがした。
「愛してるよ…」
「…ん？ 今何か言った？」美貴が見上げる。
「え、いや、可愛いワンちゃんだなって…」
「またぁー、私はどうせ仔犬ですよっ！ ふんっ」
「ごめん、ごめん、パフェおごるから許してよ」
美貴は仕方ないか、といった表情を見せたが、内心は嬉しかったのかすぐに機嫌が良くなった。
「じゃあ、今から食べに行こうか」
「うん！」
早速、いつもお気に入りの喫茶｢ジュピター｣でフルーツパフェを堪能し、オレはアイスコーヒーを飲んでいた。すると彼女ははっと思い出したように、バッグの中から例の黒いバイブルを出し、ページをめくって護符を取り出した。
「これ、龍一が入れたんでしょ？ 何の意味があるのよ」
「ああ、護符だよ。美貴に災いが来ないように、悪魔払いのタりスマンだよ。宗派に関係ないから大丈夫だよ。それで、…これ、本物のペンタクル。ネットで買ったんだ。中に大事な物入るようになってるから、たたんで入れとけば強力なお守りになる。ほら、オレも。美貴とお揃いだ」
そう言われて手にとった。美貴はじっと見つめていた。
「あ…ありがと、龍一…」彼女の手のひらに、涙がぽとんと落ちた。
そして涙も拭かずにオレを見た。微笑んで、美貴を見た。
「愛してるよ、美貴。いつまでも。オレの一番大事な人だから」
付き合って三年目、初めて愛してると告白した。今まで彼女もこの言葉を待っていたんだろう。優柔不断でだらしのないオレは、言葉より一緒にいられるだけで満足してた。返って美貴にストレスをかけていたのかも知れない。
美貴はさっきの護符を小さくたたんでペンタクルの中に入れ、皮紐を首にかけた。
「私も…龍一の事、他の誰よりも一番愛してる。初めて逢った時から」
彼女の言葉が頭の中で、こだまになって響いている。
「…でも、鼻の頭にクリームつけて愛してるって言ったら、他の奴だったら引くもんだけどな…」
「ええーっっ！ うっそー！ もう、やだー！」
オレはこんな美貴が、大好きなのだ…。
その後、ゆっくりと美貴とのデートを楽しんだ。
「龍一、実は今日の深夜にまた儀式があるの。部長の自宅で…」
「儀式…？」
ふたりは駅前のベンチに座って、ファーストフードで買ったシェイクを飲みながら話していた。
外は真っ暗で目前にある古びた時計は十時十五分を過ぎていた。
「御剣先輩と、も一つ前のタロットの…」
「牧村先輩だな？」
「え？ アルフォンヌ華紋って芸名？」
「あのな…、当たり前だっつーの！ 牧村絵理子が、本名。華紋(カノン)はクリスチャン･ネームなんだよ。それで、一体どんな事するんだ」
「さあ、まだ聞いてない」
「今まではどんな儀式してたんだ？」
「うーん、呪文唱えて…終わったような…」
「はあ？ お前、大丈夫かぁ？」
「…でね、龍一にも来て欲しいって。私、部長にそう頼まれたの」
怪しい。御剣先輩が奴の言う事を間に受けるなんて、信じられない。黒魔術の知識は御存知だろうが、陰陽道一本やりだった先輩が…。もしかして人集めか？ それなら黒ミサか…。
「分かった。一緒に行こう。場所は何処だ？」
「ここで待ってたら、翔が車で迎えに来てくれる事になってるの。もうそろそろ来てもいい時間なんだけど…」
そう言った矢先に、近くでクラクションが二度鳴った。そして美貴の携帯着信音が聞こえる。
「やっぱり、翔だ」ボタンを押し、電話に出た。
「はーい、うん、そうだよ。龍一も一緒。そこの角？ 分かった、はーい」
「そこの角まで来てるんだって。行こうよ」
「ああ、分かった」
オレと美貴は翔の車に乗り込み、三人で出発する。先輩は、各個人で向かい、赤井達の男三人と、残りの女子四人は免許を持っている三年の松崎 沙織達はそれぞれで鬼頭の邸宅に行く事になった。
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Novel Editor by BS CGI Rental
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