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第10回
四葉のクローバー
二人ともあまり家に帰らなくなったのは、その日からだった。
時々気まぐれで帰ってくるのだが、二人とも新しくできた彼氏・彼女の家で過ごす事が多かった。
私はタカシ君の部屋。浩太郎は真帆の部屋。
バラバラになった感じはしたが、私達はそれぞれの生活をエンジョイしていた。向こうも何も言ってこないし、こっちも何も言わない。でも少し寂しい気がする。
家に戻ると当たり前のように浩太郎がいた毎日から、滅多にいない日々に変わったことで、また前と同じ一人暮らしになったような感じがした。
大学二年になった夏。四人で海に行こうという計画が立てられた。車でいくらしい。
「いいけど、誰が車運転するわけ？」
私が浩太郎に聞くと、
「俺とタカシができるから」
なんだか心配のような気もしたが、彼らを信じる事にした。
そして海に行く日が来た。
カーステレオで音楽を鳴らしながら、海岸沿いの道路を走る。
駐車場に車を留めると、潮の匂いが風に乗ってやってきた。
「ああ。早く泳ぎましょう」
真帆がはしゃぎながら、浩太郎の手を引っ張る。
「わかったわかった。タカシと未来も早くこいよ」
私達の事を気を使うように浩太郎が言う。
「行こうか」
タカシ君が差し伸べた手を私は優しく掴んだ。
浜辺まで行くと、暑い砂浜の上を歩く。人の声が頭から離れなくなる程混んでいた。
「人混んでるね」
唖然として真帆が言う。
「しょうがないよ。夏休みだし」
私が言うと、真帆が苦笑いする。
私達は、一通り泳ぐと、浜辺で昼ご飯を食べた。露店に売っている焼きそばを買ったんだが、五百円という高値…。味は微妙だ。私の地元では三百円でおいしいのを売っているが、ここはぼったくりだ。
時間が経ち、さっきまで蟻の大群のように群がっていた人達が、だんだんと減っていく頃に、私達は海の夕日を眺めていた。
とても綺麗。海に太陽が吸い込まれるように、沈む。地平線には、二つの船が浮かんでいる。
タカシ君とその様子を眺めていると、向こうの岩場で浩太郎と真帆がキスしているのが見える。
「…人の目を気にしない人達ね」
私が少し俯きながら言う。
「俺達もキスする？」
「馬鹿なこと言わないでよ」
私はそう言うと、近くの岩場に座った。
今日は近くの民宿に泊まる予定だ。部屋は二部屋取ってあって、真帆と浩太郎。私とタカシ君の部屋だった。
海の幸をご馳走になった後、海を一望できる露天風呂に入った。私が民宿の庭で読書をしていると、男性の足元が現れた。
足元から上を見上げると、浩太郎の顔がそこにある。
「あ。なんだ未来か」
「悪かったわね。真帆じゃなくて」
私は不貞腐れたような顔で、彼を見る。
私が機嫌を悪くしたのを感じた浩太郎は、少し慌てふためく。
「あ。そうだ。未来にこれあげるよ」
浩太郎が私に、四葉のクローバーを手渡す。
「これどうしたの？」
私が聞くと、彼は笑いながらこう言う。
「いやさ。さっきたまたま見つけてね。未来、本好きだろ？ 四葉のクローバーを栞にしてみたら？ なんか可愛いでしょ？」
「なんか幸せになる気がするね」
私が笑うと、浩太郎も小さく頷く。
蝉の鳴き声が夏の夜の暑さを増すかのように聞こえてくる。
私達は芝生に寝転がり、大きな月を眺めていた。
「真帆とはどうなの？」
私が浩太郎に聞くと、彼は嬉しそうに笑う。
「うん。上手くいってるよ。たまにわがままだなって思う時あるけどね。でも可愛い子だね」
浩太郎と一緒にいる真帆は、時々、何か苦しそうな顔をしている。前遊びに行った時でもそうだった。浩太郎が冗談で“結婚する？”って話をしていたら、真帆はムキになって、結婚の事を否定していた。
「そっちはどうなの？」
私？ 私はどうなんだろう…。上手くいっているはずなんだが、どうも私は自分に自信がもてない。本当に愛されているのだろうか。そんな事はタカシ君の前で言えない。
「そこそこね」
私が少しため息交じりで言うと、浩太郎が背中を叩く。
「本当に？ なんか弱気だなぁ」
私が苦笑いすると、彼は“大丈夫”と言ってくれた。
その言葉は、まるで私を毛布に包み込むような優しさを持っている。
何だか心が安らぐ。こうして大丈夫と言ってくれる人間がいる。
昔から彼と仲が良ければ良かった…。
「本当…。浩太郎にはいつもお世話になってるね。ごめん。ごめんね。こんな私の相談なんて乗って」
私が震えた声で言う。
「何言ってるんだよ。俺達友達なんだから、世話かけるの当たり前じゃん。そだ。さっきのクローバーね。実はもう一株持ってるんだ。そそ。豆知識ね。古来より四葉のクローバーは、その発見される確立が十万分の一といわれるほど非常に珍しく、手に入れると幸運を運んでくれると言われてるんだよ。俺達の友情も十万分の一の確立で成立したんだ」
浩太郎はそう言いながら、もう一個取り出した。
「未来と俺がずっと友達だって証だよ」
その言葉を聞いた瞬間、私の頬を熱い物が伝う。
何年振りの涙なんだろう…。いじめられてた時から、泣かないって決めてたのに…。
私こんなに簡単に涙出すっけ…。
浩太郎は、私の頭に手を乗せ、優しく撫でる。
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Novel Editor by BS CGI Rental
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