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第2回
2
未来びと との遭遇
少女、帰ろうと振り向くと、空中に、青い放電が巡る霧に包まれた物体が現れた。
そう、取材のヘリが時空を超え、やって来たのである。
おもわず、祖母に向き、
「婆ちゃま、あれ何！」
振り向いた斉明帝も驚いて、声も出ない。
草はらに風を吹き付けて降りて、ヘリの回転翼は止まった。十間（十八メートル）先である。
風防の中では、初老の操縦士が、二十五歳のカメラマンに
「電気回路のショートだろう。ボックスを開けて調べるから、外に出て、雑巾を濡らす水を手に入れてくれ」手提げビニール袋を渡した。
二人とも上着は、スカイブルーのブルゾンを着込んでいる。
若者は扉を開け、外へ出た。
小山の麓に、中年の巫女らしい女性と、上着は着物、下は縦のスリットの長スカート姿の、小学生らしい女の子を見つける。
女の子の服装が、高松塚壁画の女人のと同じとは、まだ知らない。
ふたりとも怯えた表情で、身動きせず、突っ立ている。
「済みませーん」彼は手提げ袋を持って、ふたりの方へ駈けていく。
間近によって、キャップを脱ぎ、頭を下げる。
「お騒がせして、済みません。ヘリが故障を起こしました。直したら、すぐ飛び立ちます。済みませんが、水がどこかにありませんか……水ですが……？」
なおも二人は凍り付いた状態であったが、ようやく少女が竹樋を指さす。
「ああ、あそこか。ありがとう」といって、若者、岩場の水を受けに行く。
斉明帝呻く
（異様な姿じゃが、顔はどこか入鹿に似ておる。会いたいと祈ったが、まさか天から降りてきたのか……！？）
「婆ちゃま、あの人、雷人さまなの」
「わからぬ。言っている言葉は、はっきりとはわからぬが、ていねいにあいさつをしたから、どうも危害はくわえぬようじゃ」
ヘリの中へ水を運ぶと、操縦士は、雑巾を浸して、カメラマンに
「分解して部品を直すのに、十五分係るかな。狭いから、外で待ってくれないか」
「朝飯を抜いてきたから、持ってきたサンドでも食べています」
カメラマン、バッグを抱えて出てくる。
二人の近くの木陰に座り込み、バッグから買ってきたサンドイッチの箱と、テトラパックのジュースを出す。
そして食べ始めた。
少女は好奇心を持ち、祖母の注意を聞かず、若者に近づく。
サンドを食べていた若者、目の前に立ち、じっと見ている少女に
「サンド食べる？」と一切れ差しだした。
受け取った少女、恐る恐るかじった。
生まれて初めて、ハムとキュウリの入ったサンドウィチを食したのである。
「ウマシ（おいしい）！ 」横で祖母、不安な顔をしている。
「ああ、ジュースも飲む？」テトラにストローを差し、少女に渡す。
フルーツ牛乳であった。
吸った少女、これにも驚嘆した。
孫にせがみ、祖母が残りの少しを口に含む。
（なにやら果実の汁と牛乳（うしちち）を混ぜた物のようじゃ。天上の者ではなく、どこか異国の者じゃな）
「ナムヂ、イズクヨリ、キタリシ（あなたは、どこからこられたの）」祖母たずねる。
若者は（えらく古風な話し方をするおばさんだな）と思い
「テレビ局のカメラマンです。高松塚古墳の取材撮影で飛んで来ました」
若者、ブルゾンの胸ポッケットから出した名刺を渡す。
『大阪府＊＊市＊＊＊＊
＊＊放送
報道部カメラマン ＊＊蔵造
電話０６ー＊＊＊……』
「大阪（オオザカ）、パァテ……？ 難波（ナムパ）ノコトナルヤ」
名刺を読んだ斉明帝、訊く
「ナムパ？ ああ難波（なんば）か、大昔の地名ですね。おばさん、服に合わせて、古い話し方をしますねえ、ははは」
若者は笑った。
曲玉の首輪を架けた姿は、神社の偉い巫女さんそっくりである。
前の小山を見て、座っている若者は
「山頂から東の方まで木がなく、雑草だけど、おばさん、この小山は何という山ですか」
「甘橿（アマカシ）ノ丘ナリ」
「甘橿の丘……？ 何かで読んだことがあるけど、何だったけ？」
「蘇我ノ館ノ跡ナリ」
「ああ、千年以上前に滅んだ蘇我氏の史跡ですか」感心して上を見あげる。
「婆ちゃま、吾子が生まれたときでしょう。十年前なのに」祖母に、こそっと言う。
孫にうなずき、若者に
「ナムジノ、名『クラツクリ』ナルガ、マサカ……」
「『くらぞう』ですよ。『くらつくり』なんて大昔の……、アアそういえば、たしか蘇我入鹿は、鞍作の別名があったなあ。ここへ不時着したのは、なにか縁があるかなあ」
「入鹿ニツキテ、ナムゾ知ルコトアルヤ」
「板葺の宮で中大兄皇子に殺されたのでしょう。えーと、虫殺しで六四五年、大化の改新か」
「ムシゴロシ？」
「年号暗記の語呂合わせですよ。今が一九七二年だから、六四五年だと、えーと千三百年ほど前か、ふーん……。でも変だなあ草だらけで木が生えていない。近年、明日香村で、山火事なんか、あったかなあ……。あれ、ここらは、桜が咲いてない」
春から初夏の季節に転移したことに、気づかない。
斉明帝は若者を霊視した。若者の前半生を知りたかったのである。
転生した入鹿の、波風のない穏やかな人生の断片を、かいま見た。
「ナムゾ歌ヲ歌ウテタモ」なにげなく、少女が頼んだ。
おばさんにあわせて、子供まで古風に話すので、おかしがった若者
「歌、歌ねえ……」すこし考え、
「♪人は誰もただ一人 旅に出て 人は誰もふるさとを 振り返る……プラタナスの枯れ葉……何かを求めて 振りかえっても そこにはただ風が 吹いているだけ♪」
日頃口ずさんでいる、はしだのりひことシュベルツの『風』を歌った。
もう一度歌え、とせがまれ、また歌う。
歌い終わった時、ヘリの操縦士が呼ぶ。
「蔵造君、治ったぞ。飛び立とう、放送に間に合わさなきゃ」
操縦士、斉明帝に頭をさげ「どうも、ご迷惑をおかけしました」と叫んだ。
斉明帝、初老の男の顔を見て驚く
（もびと《＝蝦夷》ではないか。二人とも、はるか未来に転生したのか。先ほどの祈りで、こちらに呼び寄せられたかも……。来世では、幸せに暮らしているのか）
救われたような気分で、男に頭を下げた。
若者は駈けて行き、乗り込む。
ヘリの回転翼が回り出し、浮上し、北へと行く。
するとヘリの周囲に霧がかかり、またも青白い放電が巡った状態で、山々を超えて行った。
祖母と孫は丘の稜線まで見届けたが、後を見付けた者によれば、 住吉社の上で消滅したとか。未来の伊丹空港へ、無事に戻ったのである。
【斉明元年五月一日、空中にして龍に乗れる者有り、貌、唐人に似たり、青き油笠を着たり、葛城嶺より、馳せて生駒山に隠れぬ、午の時（正午頃）及び至りて、住吉の松嶺の上より西に向ひて馳せ云ぬ。……日本書紀 巻二十六 斉明紀の条】
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