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第20回
側室話
その夕刻、徒目付が、但馬屋に赴き、側近の言を伝えると、但馬屋は、驚いた。
「手代との婚儀を許したばかりですが」
「すでに男女の仲か」
気が回らなかった九左衛門は、つい、
「いえ、まだ……」と答えてしまった。
「ならば、よいではないか。諦めさせよ」
「ですが……」
「娘ごが、お世継ぎでも生めば、もうけものよ。前のご家老・村上様の養女にでもしてもらうからな。……若殿さまの ご意向をことわるなど、考えるなよ、よいな。それから、若君が、外で、そなたの娘を見そめたことは、絶対口外するな」
役人の帰った後、一晩中悩んだ九左衛門は、翌朝、居間に清十郎を呼んだ。
苦渋に満ちた表情の主人が話す、
「ある事情で、お前と、お夏の婚儀は、なかったことにする」
「ええ！旦那様、どういうことで？」結婚を許されてから、翌々日である。
「だから、ある事情がおこったのだ。すまぬ、お夏のことは諦めてくれ。それから、お前には暇を取らせるが、当座の金も出すし、勤める他の店も世話しよう。どうか、わたしのわがままをきいておくれ」懇願し、頭を下げる主人に、説明を求めたが、九左衛門は、（どうにもならぬ）とだけで、詳しい理由を言わずじまいであった。
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Novel Editor by BS CGI Rental
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