礼拝堂の奇跡

作者：りみ

第3回 　 １　雪山謎解き紀行

【ゴソゴソゴッ・・・・・ゴソゴソゴソ・・・・・・】 ２００６年２月。 ある事務所内では、何かが行われていた。 「お〜〜〜〜〜〜〜〜〜い、れ〜〜〜〜〜ん、あったか〜〜〜？」 「・・・・・・・・・・・・・・・・・こっちには無いけど〜」 「ん〜〜〜？じゃあやっぱ物置か〜〜〜？？？」 「物置なんかあったっけ？」 「確か下にあったと思ったけどな・・・・・・・」 ここは、『時野探偵事務所』。今日日（きょうび）めずらしい事務所だ。 そんな探偵事務所には二人の人間がいる。 一人は、ここの事務所の所長の娘であり、超マイペースで常にボーっとしてる小５の少女――時野　連（ときの　れん）。いつでもどこでも年寄りのようにボーっとしてて流行などにも無関心だが、推理力は抜群だ。 そして、もう一人――連の父親の、時野　庄治（ときの　しょうじ）。何に憧れて探偵になったかは知らないが、探偵のクセに推理力はゼロだ。 そんな二人が今何をしているか―――依頼をうけて仕事をしている？いや、そんな事はしていない。現に、依頼なんてここ数ヶ月ほとんど来ていない。 では何をしているかと言うと、“コタツを探している”。 もう時は２月。真冬で、しかも今年は寒いので、ストーブだけじゃなくコタツも必要だという庄治の提案で、どこに閉まったか覚えているはずも無いコタツを探していた。 「もーいーんじゃない？捨てたんじゃないの？」 「むむむぅ・・・・オレはあきらめんぞ！」 「・・・・ったく・・・・・・・・・・・・・・・」 そのとき。 「んも〜〜！何度ノックしたと思っとんですか〜？」 後ろから、京都弁の女性の声がした。 「わっ、なんや！？この事務所、もっちゃりしてはりますね〜！お掃除、はばかりさん（意味：ご苦労様）！」 見ると、少し長めのショートヘアーにメガネをかけていて、背は少し高いムダに美人の女性がいた。 堂々としたキャリアウーマンのような雰囲気は、不良に絡まれても屈することなく逆にねじ伏せそうだ。 しかも、勝手に事務所内に入ってきて尚かつ“もっちゃり（意味：醜い）”と批判したのだから。相当な度胸の持ち主であろう。 「・・・あ・・・あの、失礼ですがどちら様？」 「ああ、かんにん！（意味：すいません）まぁ、立ち話もなんですし、座って話しましょか！！」 「・・・こっちの言うセリフじゃ・・・・・・・？」 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ こうして、この京都人女性の話が始まった。 「ウチは、佐藤　恵利（さとう　えり）っちゅうもんです。京都にある出版社に勤めてますわぁ。でな、ウチんとこの雑誌がイマイチ売れんのですよ！ほんで、編集長がほったえて！（意味：暴れる）《何でイマイチ売れんのやぁ！！佐藤！！どんな企画を出せば売れるんやぁ！》って・・・うっさいちゅうねんっ！！！何でウチを名指ししたか？きっと、ウチの苗字が日本で一番多い“佐藤”だからですよ！！まぁでも、ウチは企画出したんですよ！《名探偵が謎解き紀行をしたらどうでっか？》と！！そしたら編集長、本気にしはってね！んで、結局東京で探偵探すハメになったんよ〜。 で、奇跡的にあったんよ！“時野探偵事務所”！！こんなんあるんですね！！ウチ、奇跡や〜思ったんですよ！！」 佐藤は、ところどころ敬語があるものの、ほとんど昔からの知人のように話す。屈託の無い話し方だ。 そんな佐藤がとんでもないことを言った。 「ほんでね、時野さん？“謎解き紀行”にでてください！！！！」 「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・へ？」 いきなり“謎解き紀行に出てください”なんて言われても無理だろう。 だが、お気楽な佐藤は真剣な様子で言った。 「ほんま、お願いしやす！！！ウチ、こんままやとクビやぁ！！なぁ、時野さん？この哀れな佐藤恵利を救ってください！お願いですよぉ！！」 涙目でウルウルになる佐藤を見て、庄治は言った。 「わ、わかりました、わかりました。佐藤さん、いいでしょう。その、ナントカ紀行とやらにいってやりましょう」 流石に美人の涙にやられたのか、庄治はＯＫした。 しかし、そのとたん。 「えっ、ほんまでっか！？ありがとうございます〜時野はん！！じゃあ、さっそくなんですが・・・・・・」 さっきまでの涙はウソのように消えた。 （お父さん・・・美人に弱いね・・・・・） フーとため息をつきながら連はそう思った。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ そして、佐藤の提案はこうだった。 “雪山謎解き紀行”。 噂では、雪山で“人魂（ひとだま）”が出るということだ。その人魂の正体を確かめに行こうと言うことだ。 時野親子は、人魂などのホラーなど全然怖くなく、むしろ親子そろってホラー映画が好きだから、別に反対はしなかった。佐藤にしても、記事のためなら一週間くらい寝なくても平気だという。そんな佐藤が人魂を怖がるはずが無い。 「いやぁ、時野さんがＯＫしてくれて助かりましわぁ！！ほな、日程は改めて連絡しますね！ほな！！」 そういって佐藤は帰っていった。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 「・・・・・ホントに行くの？」 連が言う。 「あ〜？まぁ、しかたねえだろ」 「面倒くさ・・・・・」 「まぁ、まぁ！！ひょっとしたら事件が起きるかも知れねえぞ！？連続殺人とかな！！」 「起きたら困るよ・・・・・・・・・・・・・・・・」 しかし。 “言霊”と言う物は恐ろしい。 庄治の言った、人魂どころではない連続殺人が、後に真実になるとは・・・・・・・・・・・・・

Novel Editor by BS CGI Rental
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