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第3回
先生とヒューン
「おきてくださいよぉ〜ガルドさまぁ〜」
いつもの声で目が覚める。いつもと違う風景で完璧に目が覚めた。
「あれ・・・？ここ・・」
自分の部屋でもない。
「なぜか知らないですけど、帰って来たらこんなところで寝ていてびっくりしましたよぉ〜？風邪引かれたら困りますって」
なぜかここはリビングだった。ガルドが寝れるくらい、丁度良い大きさのソファーの上。軽い毛布がかかっているが、これはきっとヒューンがかけてくれた物だろう。
「ん〜・・・」
「それに、今日も学校ですからね!!ついでに言わせてもらいますけど、女の子が転校してくるの、都合上変更されて、明日という事になりましたので・・」
「ヘイヘイ。何時来ても変わらないんだけどねぇ〜」
「いや・・学校になれていないと、何かと不便じゃないかと思って、何日か前にこられたんですけどねぇ〜日にちが変更されていたとは、情報不足でした・・」
「いいよいいよー」
棒読みで言われる。長々とした説明等がとっても苦手・・いや。嫌いなガルドは、とりあえずてきとうに流すのがいつもだった。
「けれど、どうでしたか??学校のほうは」
「なぁ、お前何処行ってたんだ??」
ヒューンの表情が一瞬固まった。
「あのですね??人の質問には先に答えてくださいよ・・質問した後に違う質問しないでくださいよぉ〜で??学校のほうは??」
「とぼけないでよ。どうせ女の人引っ掻き回してたんでしょ??」
（チッ）
内心舌打ちをするヒューン。なぜ解ったのかが不思議だが、魔界の生活を見ていれば、なんと無くでも予想はつくだろう。
「その言い顔利用して、いっつも言いように女を利用してたもんねぇ〜。バレバレですよ??ヒューンさん??」
いやみったらしく言った口調は、何と無くヒューンの心に矢を打っていた。
「ヒューンは顔良し、外見性格良し（内側悪）、服装良しだから、いいように使える性格だもんなぁ〜。言いように使ってみつがしてるんじゃないのぉ〜??」
「それはだな??仕事だよ仕事!!ホ・ス・ト！女の人を利用して、いいもん飲ませて過熱交わせるのぉ〜っていわせるなぁ〜!!」
ニヤニヤしながらきくガルドの流れに、逆らえていないヒューンは、つくづくガルドの勢いには負けるなと、確信する事になっている。いつもこれで、ガルドに逃げられているものだった。
ガルドは、いつも仕事が無いんじゃない。仕事から逃げているだけだったのだ。
「けど考えてください??お金は来ない。お金は稼いでいない。そんなので学校通えるお金どこから出して来いって言うんですか??」
「魔界」
「私も最初は学費ぐらい出してくれるもんだと思っていましたよぉ〜??けれど、聞いて見ると出さないって言っていましたし、それなりに余裕できる仕事というのは、前通っていたホストしかないんですよぉ〜」
「前・・ねぇ〜。って言うか、人間界に彼女居るんじゃないっけ??」
「えぇ。いますよぉ〜。ホスト終わった後に、愛に行きましたから♪」
「幸せ者ですねぇ〜」
「はいぃ〜」
「じゃあその彼女から学費貰えばいいのに。」
「好きな人は使いませんよぉ〜。『悪魔で赤の他人から。』が基本でしょ？」
「はいはい」
人間界で結婚して、そのままここに居座っている、魔族も居る。だから、そこまで彼女がどうとかは特にない。だから、ここで恋愛してもいい。けれど、一人でお金を稼げるようになるまでは、そんな事は許されない。軽い面だと思っていたが、そういうところを見てみれば、なんも軽くはなかった。
「けど、何で人間界に居座っていないんだ??ヒューンは」
「私ですか??それはもちろんガルド様のお目付けがあるから。というのもありますしね？魔界に居た方が、何かと楽だったりもするんですよ。けれど、ガルド様が一人前に一人で仕事が出来るようになったら、人間界にすむことにしてます。私の時の師匠もそうでしたから。」
（俺は重荷??けど、そっちの方が何かと楽だ・・待てよ??俺が一人前になる??）
もしガルドが一人前になったら、ヒューンはガルドから居なくなってしまう。という事は、ガルドは一人で何をすればいいのだろうか・・深く考えていると、頭が痛くなり、性に合わないといつも投げ出す癖が出て来た。
「それよりガルド様?早く行かないと学校に遅れますよ??」
「ヤバッ」
そう言ってパッパと出て行った。
（待てよ??俺・・微妙に流されてないか??・・・・まぁいっか）
適当に流すのも言いかと思いながらも、今はヒューンと一緒にいる時間も大切にしてみようか。などと、前向きに考えるように心がけていた。
「よぉ〜っすがルド♪」
後ろからいつもの薺が来た。薺は軽く肩を叩いたくらいだった。エンピをまた食らわせようかと思ったけど、今は止めておいた。
「なぁ、聞けよガルド。特大ニュースだ。昨日すごいところ見ちったんだよ。」
「何々??」
なんだかそう来ると、興味津々になるようにした方がいいのだろうかと思いながらも、耳を傾かせていた。
「保健の麻美先生居るだろ??」
「うん。」
「あの先生が、昨日ホスト倶楽部に入るところを見てしまったんだよ!!」
明るい顔でそういいながら、携帯でその場面を出した。
「ついつい明日の特大ニュースとして疲れると思って、写真とっておいたんだ」
場面は、ホスト倶楽部の前だった。ホストの人が迎えに出ていた。その顔は、何かと見覚えがある顔だった。
「これ・・・」
「エ??知り合いか??」
「い・・・・や・・知り合いじゃないってことにしておくわ」
「なんだそれ・・知り合いじゃないの??」
「あぁ。チョッと見覚える顔だと思ってよく見たら全然違った」
笑っておこう。そう思った。けれど、全く違いがない。この顔は、ヒューンだった。帰ったら確かめようと、軽く携帯でメールしておいた。
『帰ったら聞きたいことある』と。
教室に入ると、昨日以上のざわめきがあった。
「おいきけよガルド！薺！特大ニュースを手に入れたぜ！」
「麻美先生の事か??」
「なんだ？？それ・・それよりあれだよ！」
「明日転校生来るーって??」
「何だよガルド知ってたのかよ!!」
「あぁ。」
男の奴が、いちいちガルドと薺のところに来ていたが、その必要はないらしい。ガルドは、本当はその事を知っていた。という事にしないと、ただの反応が苦手なぶん、不自然にも見えてしまう。
「けど、男か女かわかんねぇんだよ」
「女に一万!!」
ガルドは勢いよく言った。
「へぇ〜じゃあ男に二万!!」
薺とその男は言ってきた。本当に賭けにのるとは思わなかった。薺とその男は口を合わせて二万といったから、ガルドに四万来る事になる。
「ってかお前ら万札で競争するなよぉ〜」
周りの奴らが、笑いながら言ってきた。
「だって女なわけがない」
「嫌々言い切れないだろ・・」
といいながらも、薺とガルドは席に着いた。
昼休み。ガルドと薺は、早速麻美先生のところ、保健室へ向っていった。
「麻美先生??」
「何ですか??」
麻美先生は、生徒全員に人気があった。もちろん、先生方からも人気があったのだ。
「先生って彼氏居るでしょ??」
薺が直球で聞いた。
「な・・そんな事あなたたちに」
「その人の名前・・ヒューンって言いません??」
ガルドが、積極的に聞いた。すると、先生の顔は、激しく赤面した。
「先生わかりやすぅ〜いって・・・ガルドお前知り合いだったんじゃねぇかよ」
「ハハッ」
「で??先生そうなの??」
「えぇそうよ。ヒューンさんってカッコイイじゃない??それに性格も最高だし・・・もう・・」
妄想癖なのか、両手を頬につけ、うっとりしていた。
「先生・・・ヒューンの何処まで知ってる??」
「エ??・・・ん〜ここではいえないわ」
「そうですか。ならチョッとこれ渡しておきますね」
そう言って、手におさまるくらいの手紙を渡した。といっても一行しか書かれていなかった。
「何だ??ラブレター??」
「そんなもんかな??んじゃ失礼しましたぁ〜」
「っておい・・」
ガルドは、薺を押しながら、保健室を出て行った。
「あぁ・・もう少し話聞きたかったのに」
「俺が放課後聞きだすさ」
手紙には、放課後保健室に行きます。と書いただけだった。今言うのなら、あの手紙は微妙に意味はなかったのだが。
「ということだから、薺先帰っててくれない??」
「うん・・・わかった。」
そんなこんなで、ガルドは、放課後保健室まで行った。薺が帰ったことを確認して。
「どうしたの??もしかしてガルド君まで私に惚れちゃった??」
「まさか?そんな事あるわけないじゃないですか。」
笑い飛ばすように先生に言った。
「聞きますけど、ヒューンのこと・・何処から何処まで知ってます??」
「じゃあ聞き返すようなことしますけど、ガルド君はヒューンとどんな関係なんですか??」
授業中、ガルドはヒューンとメェルしていた。魔族だということも知っている。ツバサをもっているという事も、ヒュンな事からばれている。麻美の性格のおかげで、他にばれずにはいる。
心休まるところが欲しいだろうから、ばらしてもいいという許可は下りている。
確かにヒューンは麻美と付き合っている。という事は聞き入れていた。それに、ヒューンのお目付け役。という事にしておけだという事にしておくという約束もしていた。
「ん〜お目付け役です。俺親小さい頃に死んでいるので。」
「へぇ〜、で、何処まで?って??」
「何か隠してそうな人じゃない??ヒューンって」
「な・・にを??」
「言ってみてよ。隠しているのでしょ??先生も共犯らしく・・」
にやりと笑いながら、下から見上げるような体制をとった。
「どういうことを聞きたいの??」
「まったく・・先生も意地はるねぇ〜だからか。ヒューンが記憶を操作しなかった理由がやっとわかったよ。」
「記憶を操作??」
「知っているのでしょ??」
先生は大きなため息をした。
「えぇ。何もかも知っています。彼が魔族だということを・・」
遠くを見るような瞳で言った。
ガルドは、先生に向って、満面の笑顔を見せてあげた。
「先生・・驚かなかった??こんな目立つ生徒が急に現れた。転校生騒ぎにならず、今までいたかのような行動が・・」
「えぇ。驚きました。最初見たときは。生徒のほとんどは顔を覚えていますから。特にそんな髪質。金髪の人などは特にね。瞳だって青だし。カラコンじゃないでしょ??」
「えぇ。もちろん。それに・・こういうのを出す事もできます。」
ガルドは魔力を使い、すべてのカーテンを閉め、チカラを弱め、上着を脱いで真の姿を出した。
そのときの先生瞳。きっと忘れられない目だろう。
「ガルド君・・あなたもそうだったのね」
驚いてはいただろうけれど、思ったような反応は来なかった。もう少し過剰になるかと思っていた。
「えぇ。思ったより小さい反応でこちらが驚きましたよ。」
「これからそういう体勢を取りたいならここにきなさい??」
「えぇ。ありがとうございます。実際言わせて貰いますと、先ほどまでの身体。かなり体力食うんです。」
「へぇ〜ならヒューンはいつもあの身体。結構疲労を感じている事でしょう・・」
「いいえ。もうあの歳で、体系になれば、その身体も修行で慣れつくものだといってました。まだ俺みたいな体は未熟なんです。」
軽く語りながらも、笑ったりいろいろな事を放していた。
「けど、魔界の王の息子でしょ??あなた」
「知ってたんですか??」
「えぇ。よくヒューンから聞いてました。」
「へぇ〜そっかぁ〜なら何も隠さなくて良かったんだ俺・・」
「えぇ。」
ニッコリ笑われるその顔が、何となく憎く感じた。
「けど、どうやって知り合ったんですか??先生とヒューンって・・」
「私本当は死のうと思ってたんです。その頃大学生だったんだけどね??」
笑いながら言うその台詞に、ガルドは驚いていた。
「電車が通る上の歩道橋に身を乗り出して。いや・・もうあの時は飛んでたかな??もう少しで電車がここを通るって時に。」
その時ね、すごく気持ちよかった。風が下から来て。もう少しで私は電車とぶつかる。けど、いきなり私の体の方向が変化したの。
一瞬何が起きたかさっぱり理解できなかったわ。
私はそのときの彼・・ヒューンの肩にもたれてたの。私は驚いて、身体が硬直した わ。だって、通り過ぎる電車が目の前を横通っていたんだもの。私を跳ねようとしていた電車が。何もなかったかのように通って行ったわ。
それを見届けた直前だった。私は本当に驚いたわ。急に怒鳴りだすんだものヒューン。
なんて??それはね「死ぬ気か!!急に飛び出すんじゃねぇよ電車が見えなかったのか！」本当にその迫力には負けたわ。
私はこういった「えぇ死ぬ気だったわよ!!死にたいからそうしたの!!もうこの人生いやになったのよ！」
そういうと、悲しい目でヒューンは見たわ。何かそういうのを経験した事があるかのように。
「人生投げ出して楽になるなら、俺は多分もうここにはいなかったな」
急に座りこんで、私に言うかのように言ったの。なんだか私はそのとき、何も答えられなかったわ。けれど、こういうことは出来た。
「どうして??」
けど、この質問は彼には重すぎたのかもしれない。
「俺も一度しようかと思ったことだから。けど、困難を抜けてこそが人生だと思う」
彼には重すぎたじゃなくて、私に重すぎたのかもしれないわね。
けど、彼の言葉には救われた気がするの。そういう風に言ってくれる人を探してたのかもしれないわ。
後から彼にこう聞いたの。
「どうやって私を助けたの?」
「俺にはツバサがある！」
真剣のように冗談な顔をして言ったから、本当にツバサがあるって信じていいのか、信じない方が良いのか解らなかったわ。まぁ、その時は笑い飛ばしてやったわ。けどその後にこう言ったの。それが本当だと信じていたわ。
「俺は幅跳びが得意でもあり、高飛びが得意でもあるんだ！」
って、自信満々な顔でね。もうその時はなきながら笑ったわ。面白すぎて泣いたんじゃない。自分の馬鹿さに呆れて泣いていたんだと思うわ。
それがきっかけで、私は片思いをしたの。
その場に行っても彼はいなかったわ。だからある日、最後の決断を下さしたの。
もう解ると思うけど、もう一度その歩道橋に登って、飛び降りたの。思ったとおり彼は来てくれたわ。そして一撃。
「バカッ!!!何度言ったらわかる!!」
私はそのときニッコリ笑ったままだったわ。だって、ようやく彼と会えたんだもの。
「だってあなたに会いたかったから。私あなたのこと好きになっちゃった」
言ったわ。もういえないときがあったら困るから。私は、何も隠さずにまっすぐ彼を 見ていった。もちろん断れる事は目に見えていたわ。けれど、彼は意外な言葉を出してきた。
「俺で・・・いいのか??」
「あなたがいいの。名前を教えてくださる??」
「俺は・・・俺はヒューン。」
「でわヒューン。私とお付き合いをお願いしたいわ」
「あなたのお名前を教えてください」
「麻美です」
「でわ麻美。俺でよかったら永遠と・・」
「もう私はしあわせだったわぁ〜って・・聞いてる??ガルド君!!」
ガルドは、保健室のベッドに横になり、スヤスヤと寝ていた。かなり気持ちよく寝ている様子を見てしまった麻美は、毛布をかけてやった。
「疲れてるんじゃん」
気付いたときは、もう日は落ちていた。
閉めたカーテンで、どれくらい暗いのかは解らなかった。
「あら??おきた??ガルド君。残念ながらもう校門閉まっちゃったけどどうする??私車で送っていこうか??」
「そうさせてもらいます」
緩んでいた身体を伸ばすガルド。
「どう??充分寝られたかしら??」
「えぇおかげさまで。それに、先生のラブラブ話も最後まで聞かせてもらったよ」
「聞いてたんだ・・」
「えぇ。ねてる振りしてましたけど。けど毛布掛かってから本当に寝ちゃいましたよ」
「気持ちよかった??」
「えぇ。特にそのパソコンのキーボードを打つ音が特に。」
「あら。何で??」
「解らないけど」
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