少女に連れられるまま、豪徳寺は人通りの少ない路地裏を歩いていた。
「この先にお気に入りのお店があるんです。そこに行きましょう」
「ああ。行き先は君に任せるよ」
それから、さらにしばし歩を進めた頃。
ふと、少女がその足を止めた。
直後。豪徳寺の背筋に冷たい物が走る。
「フッ！」
頭で考えるより先に、身体が反応する。咄嗟に豪徳寺は身を翻した。洗練された隙のない動作から、上段の後ろ回し蹴りを繰り出す。
「がっ！」
振り上げた右足が見事に相手の頬に命中する。
豪徳寺が足を戻すと同時に、その男……学生服に身を包んだ少年はその場に崩れ落ちた。
手には鉄パイプが握られている。後一歩遅ければ、豪徳寺の方が脳天に一撃を喰らっていただろう。
「へえ、随分と乱暴なお店もあったもんだな。少なくとも可愛い女の子がうろつくような所じゃないぜ」
「勘のいい人ですね」
さきほどまでのそれとは全く別種の冷たい微笑みを浮かべる少女。
「これでも通信教育で空手習ってるんだぜ。
それに……見えたんだよ。遠くから俺達の方をずっと睨んでる、こいつの面がな」
「なるほど。昔の腕は衰えていないというわけですか」
「昔の腕、だと？」
眉間に皺を寄せる豪徳寺。
「何者だ、お前？俺達のファンってわけでもなさそうだが」
「ファンですよ。ただし、あなた達ではなくて、あくまでもあなた一人の……ですけど。
とりあえず、お話は後ろの面子を片付けてからにしていただけませんか？」
「奇遇だな。俺もそうしようと思ってたところだ」
サングラスを外し、豪徳寺は改めて後ろに振り返る。そこには、それぞれに武器を携えた十数人の少年達がいた。全員が全員とも同じ学生服姿である。
「かかって来いよ。まとめて相手してやるから」
「やけに自信があるんですね。この人数を前にして」
「何なら賭けるかい？」
不敵に笑う豪徳寺。その顔からは絶対の余裕が見て取れた。
「あと五分後に立っているのは、俺とこいつらのどっちなのか……ってね」
「豪徳寺さん！」
スタジオ入りした豪徳寺を待ちかまえていたのは、頭から角を生やしたプッチーだった。
「あ、プッチー。俺のギターは？」
「『ギターは？』じゃないですよ！どういうつもりなんですか、一体？」
「悪い悪い。急用が入ったんだ。
それで、ギターどこ？」
「……そこに置いてありますけど」
プッチーの指差す先には、確かに見覚えのあるギターが置かれてあった。
「サンキュ」
礼を言う豪徳寺。しかし、対するプッチーの反応は非常に冷たいものだった。
「どうせ、あの娘と一緒に遊んでたんじゃないんですか？」
「……さあな」
本当のことを話すべきか否か。黙考したのも一瞬のことだった。結局、豪徳寺は真実を隠しておくことにする。
（まあいいさ。あいつの狙いはどうやらこの俺みたいだからな）
「ホントにもう！ニャン子さんのこと、偉そうに言える立場じゃないですよ」
豪徳寺の考えなど露知らず、怒り心頭といった様子でまくしたてるプッチー。
「ニャン子？そういや、姿が見えないけど。
ははあ……さてはあいつ、ラジオまでドタキャンする気だな」
「自分のこと棚に上げないで下さい！」
「ニャン子なら来てるわよ。随分早くから、向こうで大野君と難しい顔して話し込んでたみたいだけど」
それまでプッチーの剣幕に押されて耳を塞いでいた居村が、初めて口を挟んできた。
「やっぱり怪しいのよね、ニャン子。大野君も何か知ってるみたいなんだけど」
「女か？」
「それは今日のあなたもでしょう、コラ！」
ずっこけそうになって、突っ込みを入れるプッチー。
「もう、本当にしっかりして下さいよ！」
「悪い悪い。次からはしないって」
そんな彼女をなだめながら、豪徳寺はふとある疑問を抱いた。
先程何気なく自身が口にした女という単語が、妙に頭に引っかかるのである。
（あの女、まさかニャン子にも手を出してるんじゃないだろうな？）
ニャン子の不倫疑惑と、自分の前に現れた女子高生。この二つのキーワードには、何か関連があるのかも知れない。豪徳寺の中では、ある仮説がまとまりつつあった。だが相手の正体が謎のベールに包まれている現状では、彼の考えも推測の域を越えることができない。
（……まあいいさ。身に降りかかる火の粉は払えばいいだけの話だ）
相手の正体が不明ならば、その出方を待てばいい。豪徳寺は、そう結論づけたのであった。
「結果は……全滅」
抑揚のない淡々とした口調で、制服姿の少女はその結果を報告した。
「へえ」
喜悦の笑みをその顔に張り付かせ、男は殻になったビールの缶を握り潰した。
「一人で十人以上を相手にして……か。
安心したよ。歳を取ったとは言え、腐ってはいないみたいだね」
「随分と嬉しそうね」
破顔する男の傍らにぴったりと寄り添う少女。
「どうせ壊すなら、相応の人間を壊した方が面白いだろ」
「……ごめんなさい、分からないわ」
「構わないさ。所詮、僕にしか分からないこともある」
少女の頭を撫でる少年。
「それでも、君は僕の側にいてくれる。感謝しているよ」
「どういたしまして」
ほっそりとした肩を抱き寄せ、男は少女の耳元で囁いた。
「僕が私怨を果たすまで……待っていてくれるよね？」
「勿論よ」
感情を押し殺したまま、少女は首肯する。
「もうすぐさ。もうすぐ、全てを壊すことができる」
喉の奥から絞り出されたようなかすれ声で、男は静かに笑い続ける。止まることを知らぬ憎悪……狂気をさらけ出した人間の姿がそこにあった。
「豪徳寺康成。次は君が大切な物を失う番さ」
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