ここで終わる話

作品名:ここで終わる話
作者:京魚

　それに気付いたのは、仲良くなって随分経ってからだった。
　始めはただ興味があったからだ。彼には自分にないものを待っていると思った。
　自分とは違って自由に生きている様が、見ていて気持ちよかった。
　でも次第にわかって来た。自分が強く惹かれた理由、それはロブといる時のタンラートの表情だった。
　あんなに楽しそうに微笑む彼に感じた違和感。それはその笑顔だ。彼の笑顔は自分とそっくりだった。
　どこかで本来の喜びを感じていない。代わりに強い孤独を感じている。
　シェイは、そんな彼に少しでも笑って欲しかった。心から微笑んで欲しかった。そうすれば自分もいつか笑える気がした。いつも張り詰める思いで見ていた自分が、いつか愛すべきものに替われるかもしれないから。
　彼はそんな微かな望みをタンラートに託していたのだ。
　「ありがとう。タンラートが一人にはしないって言ってくれたときは、本当に嬉しかったよ」
　優しい声につられるようにタンラートの頬がみるみる内に紅潮した。
　「そんなんじゃない。僕はただ、自分が一人になるのが嫌だったんだ」
　「わかってるよ。でも、嬉しかった」
　嬉しかった。
　「死なんて恐いと思っていなかった。楽なら死にたい。でも、いざその場に立つと死ぬのはやっぱり嫌だった。恐かった」
　それでもタンラートは自分のために死を選んでくれた。
　「…いつでも死ねると思う矢先、なぜ人は死を恐れるんだろうね」
　いつだって優しい、思いやりのある温かい声音。
　あの時の彼が嘘幻のように思える。いかに自分が彼の奥底にある影に、怒りに触れたかが解った。そしてどれほど彼を傷つけたかが解った。
　「死だけじゃない。俺たちはどうあがいても一個の人間だ。どれだけ心を通わせても一つにはなれない。それなら通わせようなどしなければいい。そうすればもう傷つくこともなく、全てが安定する」
　タンラート同様、シェイの中にも同じ信念があった。しかし彼がその信念を貫こうとしなかったのは、それは間違いだという、大きな疑いを共に持っていたからだ。
　「何にも捕われず自由に生きて死ねばいいのに、人は自然とそれを欲しず、自ら破滅へと歩く。なぜ素直に眼前の死や絶望を受け入れようとしないんだろうね」
　「…」
　「タンラート、お前にはまだやることがあるだろう？」
　ゆっくりとシーツをめくると、必死に涙を堪えようと眉をひそめる横顔があった。
　「本当に大切なものは、本当に欲しいものは、絶望の喝中にいてはじめて気付くものなのかもね」
　タンラートが起き上がった。いつもとは違う目付きで膝の上の手を見つめる。

　まだ辞めてはいけない。
　僕にはやることがある。

　いいや、
　やりたいことがあるんだ。
　欲しいものがあるんだ。

　死んではいけない。
　もう誰も、寂しい思いをしてはいけない。

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