私説　お夏清十郎

作品名:私説　お夏清十郎
作者:ゲン　ヒデ

http://plaza.rakuten.co.jp/hakurojo/diary/200805130003/
　
　処刑の当日が来る。何も知らないお夏は、閉じこもった部屋での、遅い朝食を食べ終わる。昼前に部屋から出て、厠に向かう。用を終え、手水で手を洗い、井戸へ向かう。
店の北の板塀の向こうは、水を湛えた中堀である。

　井戸水を飲んでいた。
中つ門の、交代した番人が、真向かいの土塁から乗り出して、釣りをしているらしい。　何気なく、お夏はそちらに顔を向けた。板戸の合間から、ちらちら見える。　二人のようである。
「くそー、食い逃げられた」と一人の声。もう一人が、
「おい、危ないぞ、堀に落ちるぞ、もっと下がれ」
「わかった……」
　二十メートル先の声が、夏の水面を越え、妙に、はっきりと聞き取れた。

　しばらくして
「むかいの但馬屋の手代、打ち首にされるのは、今日だったか　」
「そうだ。真昼だから、四半時（三十分）も、ないなあ……」
　
　後の会話は、お夏の耳に入らなかった。血相を変えて、表へと、走り出した。
　店にいた使用人は、出ようとするお夏を押しとどめようとしたが、倒されてしまう。
　出るや、角の高札に、向かった。そして読む。
「あああ！清十郎が！」悲鳴にも似たうめき声をあげ、本町通りを、西へと駆けだした。

「清十郎、清十郎」泣き叫び続けて、裾も露わに、走ってくる少女を見て、通行人は皆、道を空け、暑い日差しの中、後を見続ける。
　店々の者が、聞きつけ、外に出て、驚く、
「おなっちゃんが！……」そして、見続けた。
お夏の幼ななじみであろうか、中には、泣き出す女の子もいた。

　南へ回り、備前門へと走り込み、外門へと方向を変え、出ていった。あ然と見ていた、番人が草履を拾い、門の外まで追い、
「お夏坊、草履が！……」と、叫んだが、気が付き（そうか、刑場へ急いでいるのか、痛ましい！）草履を持った手をだらりと下げ、川筋を走るお夏を、目で追う。
　　　　　　　　　

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