転生関ヶ原

作品名:転生関ヶ原
作者:ゲン　ヒデ

　上杉征伐の途上、七月十七日、案の定、三成が誘った西軍が結成された。それからまもなく、伏見が攻め落とされた。
　その知らせを聞いた、家康の率いる上杉討伐軍は、根回しが効いて、一致団結して、家康に従う東軍となって、西へ転進した。
　
　江戸に留まり腰を上げぬ家康に、岐阜城を攻ようとしている東軍の諸将の、出陣の請願状が届くが、家康は、無視して動かなかった。
　謀臣・本多正信が心配して、書状を諸大名へ下ためている家康の前に伺候する。
「大殿、そろそろご出陣をなさいませんと、諸将が動揺しますが」
　筆を止めた家康は、　
「正信、岐阜城の主は誰だ」
「信長公の嫡孫・秀信ですが？」
「（福島）政則ら、豊臣恩顧の武将らと、どのような縁（えにし・関係）がある？」
「主筋に当たります。……ああそれで」
「わしの指揮で、攻めたら、福島政則などは、主筋を攻めるのに恥じる気が起ころう。その後で、秀頼公が三成に引き出されて、出張ってきたら、あやつらは、どう動く。戦わずして、恭順されれば……わしは、それが怖い」
「諸方に工作しておりますので、そのおそれは有りますまい」
「いや、戦には思いもせぬことが起こるのが常、わしが三成なら、何としてでも秀頼公を出陣させ、千成瓢箪をひけらかす。今のわしは、薄氷を踏む思いでいるが、策を考えねば……村瀬を呼べ。
「あの、融通が利かない実直者を？」
「よいから、呼べ」

　家康からの使者になったその男が、西軍の諸将の前で、
『貴公らの馳走が少ない（働きぐあいが弱い・すなわち信頼できない）から行けぬ』と伝えると、福島政則が立ち上がり、使者に扇をあおり、
「ならば、大いに馳走いたそう」といい、翌日から、猛攻撃をし、岐阜城を陥落する。
　これによって、家康は、東海道を西上する。で、世子・秀忠は徳川本隊を率いて、中山道を進むのであるが、西軍側に付いた真田昌幸に翻弄され、関ヶ原の戦いに間に合わぬ大失態をするのだが……。
　そんなことになるとも思いもせず、西上中の家康、休息時、本多正信の息子・正純を呼んで、なにやら指図する。ところで、父・正信は秀忠付きで、中山道を進んでいるはずであったが……
　正純が、退り、休息を終えた、軍勢は進み始める。
　家康は、輿に乗っていて、先ほどの正純の受け答えの良さに感心し、ある連想をする。
　嘆いた風情の家康を見、側近の旗本が、
「大殿、いかが、なされました？」
「うーん、この年の老体で、軍の指揮をせねばならんとはなあ……息子がいてくれたらと思ったが」
「世子（秀忠）さまとは、すぐに落ちあえますが」旗本は不思議そうに話す。
「いや、あの者のことではない。信康のことだ」
　ため息まじりの家康を見上げ、男は声を失った。

　揺られる輿の上で、家康は熟慮している、
（持統女帝の手紙を渡してから翌々年後、信長は、武田の工作に簡単に乗り、信康を殺せと命じてきたが、なぜ？……ああ、そうか、信長はわしを恐れていたのだ。自分の天下を奪いかねぬ　わしから、優れた片腕の信康を切り落としたということか。……前世は前世、現世は現世と、信長は割り切ったか）
　前にはためく、厭離穢土、欣求浄土（おんりえどごんぐじょうど）の旗印を見つめる。

　美濃の赤坂で、落ち合う秀忠軍が、到着していないことに驚愕した家康、
（やはり、子の高市に全軍を託した天武帝とは違い、大友の皇子の生まれ変わりのわしは、一人で全軍を指揮する定めか）秀忠軍を待たずして、決戦をする覚悟をきめた。

← 前の回　次の回 →　■ 目次

Novel Collectionsﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ